UNE FIGURE DE STYLE : L'EUPHÉMISME

 UNE FIGURE DE STYLE : L'EUPHÉMISME

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DÉFINITION:

Un euphémisme est une figure de pensée par laquelle on adoucit ou atténue une idée dont l’expression directe aurait quelque chose de brutal, de déplaisant ... Il repose sur l’atténuation d’une réalité jugée choquante, blessante ...

La perception d'une idée peut varier selon les époques et les sociétés. Certaines choses sont évoquées autrefois avec pudeur voire avec répugnance, alors qu'elles sont dites d'une façon directe de nos jours. Ainsi, bien des concepts sont considérés comme tabous dans les sociétés orientales ou africaines, au moment où il est aisément toléré d'en parler dans les sociétés occidentales. À titre d'exemple, la sexualité ainsi que tout ce qui touche au corps, dans les sociétés occidentales, est évoquée aujourd'hui de façon moins détournée qu'il y a quelques décennies. Presque partout ailleurs, ces sujets demeurent toujours tabous.

Exemple:

● "Je ne suis pas un ange ",

disait Molière dans Tartuffe pour signifier les envies sexuelles de celui-ci.

Toutefois, nommer aujourd'hui expressément quelques handicaps, certaines situations sociales délicates et surtout la mort sans recourir aux euphémismes serait jugé déplaisant.

Exemples

On dira:

● un non-voyant plutôt qu’un aveugle;

● un malentendant au lieu d'un sourd;

● un demandeur d'emploi pour parler d'un chômeur;

● un sans-domicile fixe pour un vagabond ;

● il est parti, il nous a quittés, on l'a perdu .... pour " il est mort ".

CONSTRUCTION DE L'EUPHÉMISME

Un euphémisme se construit souvent avec une périphrase : on emploie alors un groupe de mots qui vient remplacer un mot qu’on veut éviter d’employer.

Pour reprendre l’exemple de la mort, on la désigne sous plusieurs appellations, dont la plus célèbre est sans doute:

● " la Grande Faucheuse ".

On dit aussi :

●" les personnes âgées " pour les vieux, etc.

On utilise également des négations .

Exemple:

● " il n’est pas bien riche " pour dire qu’il est pauvre.

DIFFÉRENCE ENTRE LITOTE ET EUPHÉMISME

Quelle est la différence entre litote et euphémisme ? Comme l’euphémisme, la litote est une figure qui atténue la réalité de ce qu’elle désigne. La seule chose qui les distingue est l’intention derrière cette atténuation : la litote met en valeur le propos, met en lumière la réalité, tandis que l’euphémisme vise, au contraire, à la masquer à en amoindrir la portée.

Quand on dit "Ça ne sent pas bon ", on veut littéralement dire que l’odeur est très mauvaise,

sauf que là on veut insister sur ce fait, pas le cacher.

Au contraire, quand on dit "les non-voyants" pour les aveugles, on cherche à cacher la réalité douloureuse. C’est ce qui distingue les deux figures de style.

EXEMPLES DE LITOTE

● Vous n’avez pas tort : vous avez raison.

●Il n’est pas mal ce film : c’est un bon film.

● Il n’est pas sot : il est intelligent.

● C’est pas pour demain : ce n’est pas près d’arriver.

● C’est pas l’idéal : ce n’est pas bien.

●Ça ne sent pas la rose : ça sent mauvais.

●C’est pas mauvais : c’est bon !

● Elle n’a pas fait le voyage pour rien : il lui est arrivé beaucoup de choses.

●Il n’est pas très doué : il est nul.

● C’est loin d’être bête : c’est intelligent.

●C’est pas gagné : c’est loin d’être gagné.

AUTRES EXEMPLES D'EUPHÉMISME

●" On l’a remercié " pour dire " on l’a renvoyé " .

●" Une longue maladie " au lieu de, par exemple, " un cancer " .

●" J’ai deux mots à lui dire" au lieu de dire " j’ai des reproches à lui faire ".

● " Troisième âge " pour désigner les personnes âgées.

●" Personne modeste" pour désigner une personne pauvre.